Líder teme ausência de craque

Palmeiras é favorito contra o Avaí, mas admite perder a referência sem Diego Souza

O Palmeiras encara o Avaí, hoje, às 21 horas, no Palestra Itália, com o desafio de mostrar que não é time de um só jogador. Apontado como o craque da competição, Diego Souza está servindo à seleção brasileira e é desfalque. Desde que o time de Muricy Ramalho assumiu a ponta do Campeonato Brasileiro, há 13 rodadas, o meia só esteve fora de duas partidas. Foram justamente as únicas derrotas depois de chegar à 1ª colocação.

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Confiante, a torcida palmeirense havia comprado 17 mil ingressos, até o fim da tarde de ontem, para o jogo de hoje. Equipe e comissão técnica, porém, não escondem que o time terá de se reinventar para vencer sem seu principal jogador. "Perderemos uma grande referência, que tem feito a diferença para nós", afirmou o volante Edmílson.

Muricy Ramalho admitiu que não terá um reserva com as mesmas características. "Temos de olhar bem o nosso elenco e escalar o que há de melhor. Não adianta tentar achar um jogador parecido (com Diego Souza) que não vai funcionar", disse o técnico. "Temos de pensar jogo a jogo, de acordo com o que tivermos na mão."

Especialista em pontos corridos, o treinador tem enfrentado uma série de desfalques. Além de Diego Souza, estão fora hoje o lateral-esquerdo Armero, convocado pela seleção da Colômbia, e os zagueiros Maurício (suspenso) e Maurício Ramos (machucado).

A principal dúvida para o duelo contra os catarinenses está na defesa. Muricy pode optar por escalar três zagueiros - Danilo, Edmílson e Marcão - ou utilizar Marcão na lateral. O técnico, que classificou o jogo de hoje como "duríssimo", mostrou preocupação em não expor a zaga aos contra-ataquesí. "O adversário de amanhã (hoje) é muito rápido, com jogadores como o Leonardo e o Muriqui. Precisamos armar o time em função disso."

No ataque, Robert foi o destaque da virada no clássico contra o Santos por 3 a 1, na última rodada. Mesmo assim, Muricy deu sinais de que pretende manter Obina ao lado de Vagner Love.

No Avaí, o principal desfalque do técnico Silas é o meia Ferdinando, suspenso. Marcus Vinícius e Carlos Eduardo disputam a vaga.

Também na briga pelo título, o Atlético-MG encara o Botafogo, no Engenhão, enquanto o Goiás pega o Cruzeiro, no Mineirão, ambos às 21 horas.